Diferencia entre reflujo interno y reflujo externo en la columna de destilación

Enreflujo interno en la columna de destilación

El reflujo en la columna de destilación se refiere al líquido que fluye hacia abajo desde la parte superior de la columna de destilación, que se condensa a través del flujo inverso y se encuentra con burbujas que se mueven hacia arriba, y se repite una gran cantidad de transferencia de calor y masa, con el fin de mejorar la eficiencia de separación de toda la columna de destilación. El reflujo interno suele estar formado por una bomba situada en la parte inferior de la columna que extrae una parte del líquido superior y lo reinyecta en la parte superior de la columna.

El reflujo interno presenta las siguientes ventajas:

• El reflujo interno puede reducir la concentración local en la parte superior de la columna, reduciendo así la altura del punto de burbuja y mejorando la estabilidad de todo el proceso de destilación;
• El reflujo interno también puede mejorar la eficiencia del líquido de destilación, mejorar el efecto de separación, reducir el tiempo de destilación y hacer que el producto obtenga una mejor calidad y pureza.

Sin embargo, el reflujo interno también presenta algunos inconvenientes:

• Las bombas y tuberías necesarias para el reflujo interno aumentarán el coste y los gastos de mantenimiento del equipo.
• La cantidad de líquido extraído de la parte superior de la torre por reflujo interno debe controlarse adecuadamente, ya que de lo contrario puede provocar efectos negativos, como el riesgo de “espuma” y desbordamiento del lecho de la torre.

Exreflujo interno en la columna de destilación

Columna se refiere al líquido que fluye hacia arriba desde el fondo de la columna de destilación, también conocido como “flujo bifásico gas-líquido”. El reflujo externo se consigue normalmente mediante un separador o regulador de nivel, que puede hacer que se genere un gran número de vacuolas en la parte inferior de la columna y llevar una fina capa de líquido a la parte superior de la columna para aumentar la eficiencia de separación de la columna.

El reflujo externo presenta las siguientes ventajas:

• El reflujo externo puede mejorar la eficacia de separación de toda la torre, haciendo que los resultados de separación sean más evidentes y eficaces;
• El retorno externo no necesita bombas ni tuberías adicionales, con lo que se ahorran costes de equipamiento y mantenimiento.

Sin embargo, el reflujo externo también tiene algunas desventajas:

• El reflujo externo aumentará el punto de burbuja del líquido, lo que puede aumentar las necesidades de calentamiento y reducir la eficiencia de la destilación.
• Cuando el reflujo externo es demasiado grande, el nivel de líquido en la parte superior de la torre puede ser demasiado alto, lo que provoca problemas de desemulsificación y rendimiento.

En general, tanto el reflujo interno como el externo tienen sus propias ventajas e inconvenientes, y es necesario elegir qué método de reflujo utilizar en función de las necesidades operativas específicas. Para algunas operaciones de destilación exigentes, a menudo se utiliza una combinación de reflujo interno y externo para lograr la mejor separación.